Journée de bus essentiellement (6h) car nous rejoignons Quito. La route est cahotique, parfois groudronnée, parfois composée de sable et cailloux. A côté de moi, une femme a mis son sac sous le siège, en fait il y a une poule vivante à l’intèrieur !

A Téna, plein de sacs sont chargés sur le toit et notammant tout un carton de poules ! Un chiot se ballade dans le bus et il en profite pour pisser sous les fauteuils : 2 filles du groupe ont juste le temps de soulever leur sac avant que l’urine n’arrive à leur pieds !

Par la fenêtre du bus: de la forêt à perte de vue

Une petite pause: hop le bus est nettoyé!

Nous arrivons à l’hôtel vers 16h et nous avons « quartier libre ». Le gérant de la chambre d’hôtes de la veille nous avait conseillé la visite d’un couvent, mais Rocio nous dissuade d’y aller car c’est loin et « dangereux ».Du coup nous abandonnons cette idée et allons arpenter l’avenida Amazonas, l’artère commerçante de Quito. Nous sommes en fin d’après-midi, un samedi et…presque toutes les boutiques sont fermées et les rues désertes !Nous demanderons même à des policiers s’il s’agit bien de la « calle commercante », tellement nous sommes suprises du peu d’activité.

Nous entrons dans les quelques boutiques de déco et d’artisanat ouvertes, nous y trouvons des timbres, puis par hasard, nous tombons sur le marché artisanal, beaucoup moins sympathique qu’Otavalo, mais il y a pas mal de bijoux et j’achète un bracelet en tagua turquoise.

Retour à la chambre, douche, puis dîner dans un resto de viande : nous prenons avec Stephanie en entrée un avocat – crevettes (bcp trop salé !), puis lomo a la gaucho(grosse pièce de viande avec poivron et oigons servie sur un réchaud) avec une pomme de terre au four. C’est très bon mais ..trop copieux !

Dernière soirée toutes ensemble sauf Sophie, dans une boîte de nuit où l’on peut danser. Au début il n’y a pas trop de monde, ça va, puis j’en ai rapidement marre et je rentre à l’hôtel.

Pas entendu Rocio nous réveiller ce matin. Nous arrivons donc à 8h30 avec Marie-Noelle et tout le monde a déjà presque fini de déjeuner !Il pleut continuellement et nous entamons la marche dans la jungle (3h) avec nos bottes en caoutchouc et nos ponchos.

De retour au lodge, nous nous changeons car nous sommes trempés malgrè le K-way et nous déjeunons (beignet de manioc), spaghetti aux légumes (ah des pâtes, on en rêvait !), ananas.

Ensuite nous nous essayons à la sarbacane, le tube dans lequel on souffle est vraiment très long !

Ensuite nous quittons « l’enfer de la jungle » en pirogue pour Misahualli. Il y a un passage où l’eau est vraiment peu profonde, hop nous devons donc quitter la pirogue et Eduardo en porte certaines de ses petits bras musclés jusqu’à la terre ferme. Ouf la pirogue passe, cela nous évite 1h de navagation supplémentaire.

Arrivés à Misahualli, nous posons les sacs à la chambre d’hôtes (c’est magnifique ! paillotes avec une piscine, entourée de fleurs et plantes tropicales)

 Nous repartons dans le petit centre ville faire quelques achats (eau, coca light, gâteaux).Des singes, ainsi que des vautours ont élu domicile sur la place principale. Ce sont de vrais voyous  chapardeurs ! Pendant que je me concentrais pour prendre un vautour en photo, un singe s’est faufilé subrepticement derrière moi et a tenté de me piquer dans le sac la bouteille de coca ! J’ai hurlé et suis partie en courant. Les filles évidemment etaient mortes de rire…Quant à Anne-So, le singe lui a carrément grimpé dessus !

Au programme ensuite : petite baignade dans la piscine, douche décrassante, devoirs (il faut remplir un questionnaire UCPA et donner nos impressions sur notre séjour) puis dîner :poulet, tomates provençale, gratin de manioc,glace maison.

Anne So prépare ensuite un feu et nous nous retrouvons pour discuter avec Stéphanie et Marie-Noelle. Les autres sont parties se coucher !

En pleine discussion, hurlement de Anne So : une énorme bestiole (un mutant : entre une araignée et une sauterelle géante !) a atterri au bord du feu !Nous essayons de la prendre en photo avec le zoom de l’appareil, puis nous battons en retraite dans nos chambres !

Petit déjeuner à 8h (œufs, fruits,pain) puis départ à 9h pour une marche de 3h dans la jungle.On nous prête des bottes en caoutchouc et nous comprenons vite pourquoi.C’est tout gadouilleux et on entend les « splash splash ». Mes bottes sont un peu grandes et un moment, ma botte reste coincée dans la boue, j’ai le pied en suspension en l’air et me tient en équilibre précaire sur une jambe !

Eudardo nous donne des explications sur la nature environnante, les types de plantes, d’abres, de fleurs…

Eduardo avec une cabosse (à l'intèrieur des fèves de chocolat)

Eduardo de dos!Mieux vaut être bien musclé pour vivre dans un tel environnement!

Nous déjeunons puis nous avons temps libre jusqu’à 16h.Nous en profitons pour nous baigner dans le fleuve et avec la chaleur, c’est fort agréable !Anne So’ fait la photographe aux papillons, puis elle fait un château de sable avec Stéphanie.

A 16h, nous partons en pirogue sur une petite plage un peu plus loin et nous cherchons de l’or. Nous trouvons…de minuscules paillettes d’or. Puis ensuite nous nous mettons à l’eau dans les bouées (gros pneus noirs) et nous descendons ainsi le fleuve. C’etait très symptahique, sauf que je commence à avoir froid, et il aurait été plus judicieux de faire ça plus tôt dans l’après-midi.

Apéro au bar (vision d’horreur : une tarantule se ballade tranquillement sur la poutre et l’on aperçoit ses grosses pattes velues !),

Faute d'avoir pris en photo la tarantule aperçue au bar, voici une mue trouvée sur la plage. Non non ce n'est pas moi qui la tiens!

dîner (soupe de maïs, poisson grillé, riz,fruit) puis nous reprenons la pirogue pour une navigation nocture, à l’écoute des bruits de la forêt. Nous faisons ensuite un feu de camp sur la plage, et Eduardo prend sa guitare et chante (c’est divin !). Comme nous ne connaissons pas trop de chansons, il n’y a pas trop d’ambiance et tout le monde part donc se coucher.

En voulant prendre ma brosse à dents dans mon sac à dos, une espèce de grosse bête noire (style cafard) en sort, je laisse tomber, exceptionnellement pas de brossage de dents ce soir !

Levés 6h, départ bus pour Banos à 7h30, nous arriverons à 10h30.

Sur le pont menant à Banos, la circulation est interrompue par des policiers qui barrent la route (soit disant pour des travaux sur le pont) Nous descendons tous du bus et c’est parti pour 1 km à pied avec nos gros sacs à dos

.Le gérant de l’hôtel vient nous chercher en pick up et nous arrivons sous la pluie. Il installe donc une bâche et nous repartons pour voir des cascades, la plus impressionante et qui porte bien son nom etant la dernière « pailon del diablo »

A la cascade « manta de la nova », nous prenons 1 nacelle qui nous fait traverser le fleuve, c’est assez impressionnant. Nous déjeunons à un restaurant près de la dernière cascade, ce n’est pas terrible : poulet, frites, riz. Certaines estimeront que l’hygiène du restaurant est douteuse et ne mangeront pratiquement pas.

De retour à Banos, nous ne sommes que 4 à vouloir aller se baigner dans les eaux thermales (las piscinas de la Virgen), les autres préférant faire du shopping en ville.L’eau est ocre, bien chaude, le cadre superbe juste au pied de la montagne et c’est un vrai bonheur que de se mettre sous le jet froid de la douche puis se replonger dans l’eau chaude de la piscine. Cette eau à 50-60° est riche en bicarbonate de fer et en magnésium.

Nous nous balladons ensuite dans Banos, il n’y a rien d’exceptionnel, à part l’église qui est jolie. Nous en profitons pour acheter des cartes postales et trainer dans les quelques boutiques de souvenirs. Nous avions RDV à 17h30 devant l’hôtel car le gérant devait nous emmener en pick up dans les hauteurs. Mais vu le temps (pluie et grisaille), nous allons juste voir un canyon dans lequel les gens ont l’habitude de faire du rafting. Nous repartons ensuite trainer dans le centre ville et nous « tombons » sur Rocio qui nous amène dans une boutique d’ivoire végétal, le « tagua ». J’y achète un petit chat, ainsi qu’un collier.

Nous dînons à l’hôtel, c’est délicieux :soupe de maïs, ragoût de mouton avec un assortiment de salades (pâtes, chou rouge, pdt fourré au fromage, maïs), seul le dessert laisse à désirer car c’est une banane couverte de chocolat mais tellement froide qu’elle est immangeable.Certaines du groupe sortent avec Rocio danser et écouter de la musique, pour ma part, je préfère aller dans ma chambre écrire mes cartes postales.

Petit déjeuner avec du pain frais « fait maison » puis départ en bus pour le Cotopaxi. Nous prendrons 3 bus différents, bien bringuebalants, et c’est assez galère car nos gros sacs à dos encombrent le couloir. Ensuite une jeep nous amène jusqu’à l’auberge où nous déposons nos sacs puis repartons pour 1h30 de route jusqu’au pied du Cotopaxi. Nous entamons alors la montée jusqu’au refuge et les effets de l’altitude se ressentent : mal à la tête, tournis. Nous sommes quand même à 4800m !Pour les plus courageux (si si j’en fait partie !), nous nous rendons jusqu’au glacier. Ca dérape mais ça vaut le coup d’œil ! La descente se fait en courant et nous dérapons dans le poussière, de retour à la voiture, nous sommes explosés de rire avec Stephanie.Nous sommes tous emmitouflés dans nos polaires, bonnets, gants…on dirait une vraie expédition au pôle Nord !

Nous retournons ensuite en jeep dans la vallée, où nous pique niquons et visitons un petit musée sur le Cotopaxi.

De retour à l’auberge et pour me réchauffer, je me précipite à la douche, rêvant d’une bonne douche chaude et fumante.Quelle déception ! La douche fonctionne très mal, et le jet d’eau est soit glacé, soit bouillant, soit il n’y a plus de pression…..Et j’ai du shampoing plein les cheveux !Du coup j’enfile le pull à col roulé, le polaire et je me glisse sous les couvertures pour tenter de me réchauffer.

Nous dînons avec de la soupe, une escalope de poulet avec des pdt, des fraises au sirop (immonde !). Autant le cadre de l’auberge est sympathique, autant le personnel n’est pas très aimable….2 filles du groupe nous racontent qu’elles sont partis se balader à pied dans le coin et que le gros chien de l’auberge les a suivis. Or en arrivant à proximité d’une maison un peu plus haut, il s’est jeté sur le petit chien de l’habitation et l’a…croqué !Quand elles ont raconté ça au propriétaire de l’auberge, il n’en a rien eu faire !Nous nous mettons ensuite au coin de la cheminée et discutons un peu, avant de rejoindre Morphée.

Hébergement : Fundación Tío Valle de los chillos Ba San José Salle Calle 4 Lote 67 Equateur ( 00 593 ) 9 9 581 321

Petit déjeuner puis nous partons arpenter chacune de notre côté le marché d’Otavalo. Je pars avec Stéphanie et Anne-Sophie. Je regrette vite les achats de la veille car les prix sont peut être plus élevés mais au moins ils se négocient ! J’achète une veste en laine à capuche, un lama en laine, 1 collier, 1 paire de boucle d’oreilles. Stéphanie est très forte en négocation et nous rigolons bien. Nous mélangeons l’espagnol, le français, l’anglais….Il y a beaucoup de français dans les rues.

Nous déjeunons en comité restreint, certaines préfèrent continuer leurs achats sur le marché.Nous mangeons de la soupe (pour changer !), du porc à la sauce en diable et un fruit en sirop qui s’appelle « tomate ». Rocio nous emmène ensuite en bus dans son village natal « Cayembé ».Nous passons chez ses parents, elle voit ses 2 filles et sa mère a préparé des empenadas au fromage.C’est la fête au village, cela dure 3 mois, tous les WE. Les gens sont déguisés en cow boy et défilent, dansent dans la rue avec de la musique.

Rocio négocie ensuite avec quelqu’un qu’elle connaît pour qu’il nous amène en pick up voir la fameuse ligne « Equateur »(pas l'officielle). Bof cela ne casse pas 3 pattes à un canard !

Retour à Otavalo où après une bonne douche chaude, nous allons dîner :avocat sauce cocktail, soupe,poulet, 1 boule de glace à la mûre.Puis nous allons nous coucher !

Nous voilà d’attaque pour la randonnée autour du lac. Nous mettrons 5h30, sans difficultés majeures.

De retour à l’auberge, nous déjeunons. Les plus courageuses (Anne So’ et Stéphanie) mangent un plat typiquement local, qui est…du cochon d’inde ! Cela nous a valu d’ailleurs plusieurs crises de rire, car en espagnol, on dit « cuye » (à prononcer « couille ») et certaines n’avaient pas compris qu’il s’agissait de cochons d’inde. Voici le genre de dialogue qui ont été échangés :

Rocio : il faut un cuye pour 2

Nous : ah bon, c’est si gros que ça ?

Pour ma part, j’ai préféré opter pour de la viande de porc, avec de l’avocat, du mais , ds galettes de pomme de terre et une salade de fruits en dessert.

Ensuite départ en pick up pour la communauté indienne de Chilcapamba,

où nous devions rencontrer le chaman . Mais …nous apprenons qu’il est soûl et qu’il dort ! Nous partons donc visiter la ville de Cotacachi, réputé pour son travail sur le cuir, pendant que le Chaman déssoûle.

A notre retour, il est d’attaque et nous fait une démonstration de son « art ». Ingurgiter de l’alcool pur pour souffler sur une branche qu’il secoue dans tous les sens, fumer, faire « pouet pouet » avec un crocodile en plastique ; tout cela nous laisse plutôt perplexe….D’autant plus qu’on nous précise à la fin que nous sommes invités à laisser notre contribution pour que le chaman puisse acheter son alcool et ses cigarettes !

Avant cette démonstration, passage par la cour de l’école dans laquelle les indiens ont installé leur artisanat : bijoux, tapis…Nous y faisons donc un tour et achetons quelques souvenirs . Pour ma part, je suis raisonnable et n’achète que 2 bracelets en..pépins de pastèque, je préfère me réserver pour le marché d’Otavalo.

Nous allons ensusite dîner, la communauté est végétarienne : soupe de quinoa, assortiment de légumes (petit pois, avocat, pomme de terre, salade et tisane.Tout cela est très bon et sain.